É bem verdade que o sistema por pontos corridos, formato de competição que rege o Brasileirão desde 2003, não permite finais. Entretanto, é comum termos jogos cruciais, que encaminham ou decidem títulos. É o caso da partida entre Atlético-MG e Corinthians, que acontece neste domingo, às 17h, no Estádio Independência. O líder Timão tem oito pontos de vantagem sobre o segundo colocado Galo, e pode aumentar essa diferença para 11 pontos em caso de vitória.

Mesmo com a expectativa de casa cheia - os cerca de 20 mil ingressos postos a venda pelo Atlético foram esgotados rapidamente -, o técnico do Corinthians, Tite, mostrou-se tranquilo e ciente da importância do jogo. Ele não fez mistério e divulgou a escalação da equipe paulista, que tem o suspenso Elias como único desfalque em relação à última partida, contra o Flamengo. Rodriguinho entra em seu lugar.

Nesta sexta-feira, após realizar um treino técnico, o treinador promoveu um recreativo, o famoso "rachão", para aliviar a tensão antes da partida decisiva. O pedido foi dos próprios jogadores, que se divertiram em meio a brincadeiras e provocações. Caso vençam o Galo, eles podem aproximar ainda mais o clube do hexacampeonato brasileiro, uma vez que a diferença entre as equipes seria de 11 pontos e restariam apenas 15 a serem disputados.

Já o Atlético-MG teve uma semana de foco total na Cidade do Galo. Só a vitória interessa para que o time continue sonhando com o título do campeonato brasileiro. O técnico Levir Culpi treinou à exaustão jogadas aéreas tanto ofensivas quanto defensivas. A bola parada também foi repetidamente treinada, com os atacantes Luan e Lucas Pratto e os meias Dátolo e Giovanni Augusto cobrando faltas e pênaltis. O zagueiro Jemerson, que tomou o terceiro cartão amarelo contra a Ponte Preta, não joga.

As prováveis escalações das equipes são:

Atlético-MG: Victor, Marcos Rocha, Edcarlos, Leonardo Silva e Douglas Santos; Rafael Carioca, Leandro Donizete, Giovanni Augusto e Dátolo e Luan; Lucas Pratto.

Corinthians: Cássio, Edilson, Felipe, Gil e Guilherme Arana; Ralf, Rodriguinho, Renato Augusto, Jadson e Malcom; Vagner Love.

No primeiro turno, o Corinthians venceu o Atlético por 1 a 0, com gol de Malcom.