O Corinthians não entra em campo para um jogo oficial desde o dia 1° de junho, quando empatou por 1 a 1 com o Botafogo, na Arena Corinthians. Nos bastidores, o que vem animando parte dos jogadores é um bolão da Copa do Mundo. Até o momento, o atleta melhor posicionado é o lateral-esquerdo Uendel, na segunda colocação. O prêmio final será de R$ 1.400, e os três primeiros levarão uma quantia em dinheiro. A brincadeira inclui elenco, comissão técnica e funcionários em geral.

Após as oitavas de final, o líder é o assessor de imprensa Denis Ninzoli. Após o lateral Uendel, até o momento vice-campeão, entre os jogadores aparecem Fábio Santos (quinto colocado), Ferrugem (sétimo), Danilo Fernandes (17°) e Felipe (25°). Nos momentos livres, entre os treinamentos programados pelo técnico Mano Menezes, os atletas aproveitam para assistir aos jogos e dar seus respectivos palpites.

– Eu queria estar em primeiro, mas algumas seleções não ajudaram. Vamos seguindo, né? – brincou o lateral Ferrugem.

Com treinos programados para o período da manhã durante toda esta semana, os jogadores devem ter tempo para assistir às quartas de final, que têm início na próxima sexta-feira, às 13h (horário de Brasília), com a partida entre França e Alemanha, no Maracanã. Até o momento, a principal justificativa dos atletas por não estarem na liderança do bolão é o fato de algumas favoritas terem caído diante de “zebras” na primeira fase.

– Itália, Inglaterra, Portugal... Os caras me abandonaram mesmo – completou Ferrugem, entre risos.

O próximo compromisso do Corinthians será no domingo, às 17h: amistoso contra o Uberaba, fora de casa. Após bater o São Bernardo por 4 a 1 no sábado passado, o Timão faz seu último teste antes de retornar ao Campeonato Brasileiro. O primeiro adversário pela competição nacional ao final da Copa do Mundo será o Internacional, na Arena Corinthians, dia 17.