O Corinthians decidiu aproveitar o apagão do calendário nacional para resolver um velho impasse em Itaquera. O clube confirma o início de uma restauração pesada e minuciosa no gramado da Neo Química Arena, iniciada logo após o amistoso da Seleção Feminina. O plano, que originalmente deveria ter saído do papel na virada do ano, acabou adiado devido ao calendário ríspido, mas ganha vida agora na ralação dos bastidores durante o Mundial de 2026.

Nos bastidores do Parque São Jorge, a ordem é clara: recuperar a perfeição técnica vista na inauguração do estádio, lá em 2014. A empresa World Sports comanda a operação, que envolve a raspagem completa da matéria orgânica antiga e o nivelamento cirúrgico da fibra sintética. O Alvinegro desafia o histórico do clima local e realiza o procedimento pela primeira vez no inverno brasileiro. A estratégia joga a favor da grama do tipo ryegrass — a mesma dos grandes palcos europeus —, que cresce melhor no frio e é mantida em Itaquera graças a um sistema exclusivo de resfriamento do solo.

Mas as intervenções na Zona Leste não param nas quatro linhas; há muito mais dinheiro em jogo. O Timão admite a necessidade de dar uma repaginada visual no estádio e já projeta uma limpeza profunda na fachada e na cobertura, serviço que não acontece desde 2020 e deve custar entre R$ 500 mil e R$ 600 mil. A diretoria também cobra agilidade em estudos para consertar e substituir placas dos telões e painéis de LED, que acumulam avarias e pixels queimados ao longo das últimas temporadas.

O torcedor corinthiano terá que segurar a ansiedade pelos próximos meses. Após o último rache pelo Brasileirão antes da pausa, o elenco principal ganhou férias e só volta a pisar no novo tapete no dia 22 de julho, data-base do confronto contra o Remo. Até lá, engenheiros e operários assumem o protagonismo para garantir que a Neo Química Arena retome o status de um dos melhores campos do país.