O fôlego do principal astro do Parque São Jorge será colocado diretamente em jogo na tarde desta segunda-feira. O atacante Memphis Depay, do Corinthians, assume a responsabilidade de liderar a Holanda em seu último compromisso amistoso antes da abertura oficial da Copa do Mundo de 2026. O esquadrão europeu mede forças contra o Uzbequistão, às 15h45 (de Brasília), no Icahn Stadium, em Nova York, em um racha ríspido que serve para ajustar os ponteiros e definir a rota tática do técnico Ronald Koeman.

Nos bastidores da delegação laranja, a presença do camisa 10 é tratada como vital para apagar a fumaça deixada pelo tropeço recente. Na última quarta-feira, Memphis atuou por apenas 45 minutos no revés por 1 a 0 diante da Argélia, entrando na etapa complementar sem conseguir evitar o placar amargo. O duelo marcou o retorno definitivo do centroavante à sua seleção em 2026, já que um impasse físico — uma contusão ríspida na coxa direita sofrida em março — o havia tirado dos primeiros testes do ano contra Noruega e Equador.

A alta cúpula do Corinthians monitora o confronto de olho nas finanças e confirma que o clube terá um retorno financeiro polpudo. O Timão vai embolsar uma diária de 5 mil dólares (cerca de R$ 25 mil) por cada dia em que Memphis estiver servindo o país na América do Norte. O departamento financeiro do Alvinegro comemora o rito, já que a Fifa incluiu um mecanismo retroativo que paga bônus pelas participações do artilheiro nas Eliminatórias. Sendo o único representante do clube de Itaquera no torneio, o atacante desafia os céticos e tenta provar que está com o tanque cheio.

A comissão técnica holandesa admite a pressão por uma boa exibição, de olho no desenho da fase de grupos nos Estados Unidos. Cabeça de chave do Grupo F, a Holanda faz sua estreia ríspida no dia 14 de junho contra o Japão, em Arlington, medindo forças na sequência contra Suécia e Tunísia. O estafe de Memphis sabe que a liderança da chave é crucial: caso o regulamento se imponha e ocorra um cruzamento de posições com o Grupo C, a Holanda pode travar um rache histórico contra a Seleção Brasileira logo no primeiro mata-mata. O Corinthians reage ao assédio do mercado e cobra protagonismo de sua estrela, ciente de que ver o camisa 10 brilhando na vitrine americana é o cenário perfeito para valorizar a instituição em 2026.