Dorival Júnior decidiu fazer alterações na defesa do Corinthians, substituindo João Pedro Tchoca por André Ramalho no jogo de ida da semifinal da Copa do Brasil, que aconteceu contra o Cruzeiro. Essa mudança teve um impacto positivo. O Timão apresentou uma performance sólida e conquistou uma vitória por 1 a 0 no Mineirão, garantindo uma vantagem no confronto.

A alteração promovida por Dorival surpreendeu alguns torcedores. Enquanto Tchoca, um jovem promissor, estava em ascensão, Ramalho estava passando por um momento difícil. Após a partida, em entrevista coletiva na última quarta-feira, o treinador explicou a decisão de escalar o defensor mais experiente. Ele destacou que não tem o hábito de descartar jogadores rapidamente e prefere acreditar na possibilidade de recuperação. “O Ramalho voltou, mas isso não significa que eu descarte o Tchoca. Ele é um garoto que está em crescimento e pode ser utilizado a qualquer momento”, afirmou Dorival.

O treinador enfatizou a importância de agir com responsabilidade no gerenciamento da equipe. “Não podemos descartar um profissional do dia para a noite. Não é assim que funciona o cotidiano de um clube. Precisamos ser responsáveis em cada decisão. Muitas pessoas descartam uns aos outros com facilidade, mas eu prefiro acreditar até o último momento, a menos que alguém me mostre sinais contrários. Acredito na capacidade de desenvolvimento do ser humano; tenho certeza de que ninguém desaprende”, explicou.

No cenário atual, com Cacá enfrentando desconfiança e Félix Torres fora das opções, André Ramalho e João Pedro Tchoca estão em uma disputa acirrada por uma posição na zaga do Corinthians. O único jogador assegurado como titular é Gustavo Henrique. Ramalho, com 33 anos, esteve em campo 41 vezes nesta temporada, sendo 37 delas como titular. Em contrapartida, Tchoca, de apenas 21 anos, começou como titular em 24 dos 28 jogos que disputou em 2025, marcando um gol e fornecendo uma assistência.

O próximo desafio do Corinthians será o jogo de volta contra o Cruzeiro, que ocorrerá no dia 14 de dezembro (domingo), às 18h (horário de Brasília), na Neo Química Arena, em São Paulo (SP).

Com a vitória de 1 a 0 no primeiro jogo, o Corinthians precisa apenas de um empate na partida de volta para garantir sua vaga na grande final da Copa do Brasil. Uma derrota por um gol de diferença levaria o confronto para os pênaltis, enquanto uma derrota por dois ou mais gols resultaria na eliminação do time.