O Corinthians enfrenta um desafio significativo na reta final da temporada. Neste domingo, às 16h (de Brasília), o Alvinegro paulista se confronta com o Botafogo na Neo Química Arena, válido pela 36ª rodada do Campeonato Brasileiro. Este jogo é crucial para o Corinthians, mas possui um caráter ainda mais especial para o atacante Vitinho, que reencontrará pela primeira vez, após seu retorno ao Brasil, o clube que o formou e lhe deu as primeiras oportunidades no cenário profissional.

Vitinho começou sua carreira no Botafogo, onde se destacou nas categorias de base. Ele estreou no time profissional em 2011 e, rapidamente, ganhou notoriedade ao marcar seu primeiro gol de voleio em um clássico contra o Flamengo durante sua primeira temporada completa em 2013. Nesta temporada, o Botafogo enfrentou a perda de jogadores importantes, e Vitinho assumiu a responsabilidade, terminando o ano com dez gols e três assistências, o que chamou a atenção do mercado e resultou em sua transferência para o CSKA Moscou.

Depois de passagens por diversos clubes, como Internacional, Flamengo e equipes na Arábia Saudita, Vitinho retornou ao futebol brasileiro ao assinar com o Corinthians em agosto deste ano. Ele chegou ao Timão para reforçar o ataque, que conta com nomes como Yuri Alberto e Memphis Depay. Embora tenha começado sua trajetória como reserva, Vitinho já atuou como titular em três partidas, buscando marcar seu primeiro gol pelo clube e repetir a famosa 'lei do ex'. Até agora, ele registrou uma assistência em 12 jogos, além de ter se recuperado recentemente de uma lesão no joelho direito.

No entanto, Vitinho enfrenta a concorrência de Gui Negão pela vaga no time titular na partida contra o Botafogo, especialmente considerando que Memphis Depay está fora devido a um edema ósseo no joelho esquerdo. A disputa se intensifica, pois o Botafogo chega ao confronto em um momento favorável, já classificado para a Libertadores da próxima temporada e ocupando a quinta colocação na tabela, enquanto o Corinthians, na 11ª colocação, não tem mais chances de se classificar para o torneio continental via Brasileirão.

O Corinthians, com 45 pontos, precisa se concentrar para finalizar a competição da melhor forma possível, enquanto o Botafogo busca manter sua boa fase, defendendo uma invencibilidade de sete jogos. O próximo compromisso do Timão será contra o Botafogo, seguido de um jogo contra o Fortaleza na 37ª rodada do Brasileiro.