Neste domingo, através de um vídeo publicado em suas redes sociais, Paulinho, de 36 anos, anunciou sua aposentadoria do futebol. Na publicação, o ex-atleta e ídolo do Corinthians aparece muito emocionado. Pelo clube paulista, conquistou o Campeonato Brasileiro (2011), a inédita Libertadores (2012), o Mundial de Clubes (2012), e o Campeonato Paulista (2013). "Meu nome é João Paulo Bezerra Maciel Júnior, 36 anos, e agora ex-jogador", iniciou dizendo. "Eu sou um cara abençoado e privilegiado, eu voei na minha carreira durante 30 anos que eu tive dentro do futebol, na minha casa, como eu falo, né? O gramado para mim era minha casa, e aqui fica minha gratidão. Eu conquistei tudo o que conquistei porque fui persistente. Comecei com cinco anos de idade. Eu persisti, pois eu sabia que não tinha dois caminhos, o caminho era único, e era o futebol", continuou.

Ao longo da carreira, Paulinho defendeu grandes clubes do futebol internacional, entre eles o Barcelona, onde conquistou a Taça da Espanha e o Campeonato Espanhol. Além disso, serviu a Seleção Brasileira em duas Copas do Mundo (2014 e 2028) e, ainda com a Amarelinha, foi campeão da Copa das Confederações (2013). O ex-jogador também teve grande sucesso atuando pelo futebol chinês. Por lá, conquistou quatro títulos do Campeonato Chinês e uma Liga dos Campeões da Ásia, todos pelo Guangzhou.

Paulinho relembrou seu último jogo com a camisa do Corinthians. O duelo ocorreu no dia 28 de maio, diante do Racing-URU pela fase de grupos da Sul-Americana, e terminou com a vitória do time paulista por 3 a 0. "O meu último jogo com a camisa do Corinthians eu senti que seria minha última partida. 45 mil corinthianos, não teria coisa melhor para sair do futebol", afirmou.

O ex-atleta contou o orgulho que sentiu ao ser convocado para defender a Seleção Brasileira em uma Copa do Mundo "Orgulho de ter representado meu país e você escutar um treinador falando para o mundo inteiro que o Paulinho está na lista para jogar uma Copa do Mundo, não tem nada que pague. O que tem é o orgulho, é a gratidão", revelou.

Paulinho também projetou seu futuro, e afirmou querer se tornar gestor de futebol. Há dois anos, ele estuda administração esportiva. "Faz dois anos que eu venho estudando gestão porque agora o outro lado é muito diferente. Os meus objetivos como gestor é representar o meu país mais uma vez, disputar mais uma Copa do Mundo e mais uma vez jogar uma Champions League, porém agora como gestor. Tenho que estudar, trabalhar muito, entender muito, para que eu consiga alcançar todos esses objetivos que eu deixei aqui agora para vocês", disse.

Por fim, agradeceu seus familiares, amigos e profissionais com quem trabalhou. "Meus amigos, familiares, treinadores, tiveram pessoas que lutaram por mim, mas tudo isso eu construí e conquistei por conta de vocês, pois fui um homem, um pai e um atleta que nunca parava. Obrigado, eu amo vocês", concluiu.