A efetividade que vinha faltando ao Corinthians nos últimos jogos finalmente apareceu no primeiro duelo das oitavas de final da Copa Sul-Americana, contra o Bragantino, nesta terça-feira. Bastaram 13 minutos para a equipe marcar os dois gols da vitória por 2 a 1 , na arena Nicnet. Com um mistão que tinha mais reservas do que titulares, o Corinthians apostou na verticalidade para acabar com um jejum de seis partidas e construir vantagem importante para o confronto da volta, na próxima semana, na Neo Química Arena. A equipe de Ramón Díaz não fez questão de ficar com a bola e, quando a teve, tratou de acelerar o jogo. Isso fica evidente ao observar o número de passes trocados pelo Timão: apenas 130, menos de um terço do que o Bragantino (446). A escalação alvinegra já indicava uma estratégia de ligações mais rápidas, explorando os lados do campo.

Aqui vale um parênteses: reconhecer méritos destes jogadores não significa ignorar as limitações que o elenco tem. Segue sendo fundamental qualificar o grupo nesta janela de transferências para fugir da zona de rebaixamento do Brasileirão. Voltando ao jogo, a superioridade corintiana poderia ter se convertido em uma vantagem ainda maior no primeiro tempo se Pedro Raul tivesse convertido duas ótimas oportunidades que teve. A partida mudou de feição depois do intervalo. Pedro Caixinha mexeu taticamente e preencheu mais o setor ofensivo, a fim de incomodar a linha de cindo defensores do Timão. Sem conseguir reter a bola, o Corinthians passou a ser sufocado. Aos 16, quando o Bragantino já havia reduzido a vantagem, Ramón colocou um quarto zagueiro em campo. André Ramalho entrou no lugar de Charles, fortalecendo a marcação à frente da área. Junto com ele entrou Pedro Henrique, para dar mais fôlego ao ataque.

Interessante notar que, mesmo com tantos reservas sendo utilizados, Wesley e Igor Coronado não saíram do banco de reservas. A percepção é de que o técnico argentino não confia na dupla para jogos mais "brigados", que exigem maior imposição física. Apesar do segundo tempo bem abaixo, o Corinthians conseguiu sustentar a vantagem e, assim, voltar para São Paulo não apenas mais perto das quartas de final da Sul-Americana, como resgatar um pouco do seu orgulho ferido. O maior desafio da semana segue sendo o de sábado, em confronto direto com o Fluminense na luta contra o rebaixamento. Mas, ao menos, o torcedor alvinegro voltou a ter motivos para sorrir um pouco.