Atlético Nacional, da Colômbia, foi o campeão da edição de 2016 da Libertadores (Foto: REUTERS)


A Conmebol planeja mudanças radicais na Libertadores, já a partir de 2017. Em reunião nesta terça-feira, em Assunção (Paraguai), o Comitê Executivo da entidade decidiu mexer no formato do torneio, tornando-o mais parecido à Liga dos Campeões da Europa: terá mais clubes, passará a durar o ano quase inteiro (fevereiro a novembro) e contará com duas fases preliminares, de mata-mata, antes da definição dos grupos.

A Copa Sul-Americana também terá mudanças, sendo disputada entre junho e dezembro, e receberá equipes eliminadas na Libertadores. A Conmebol chegou a contratar uma consultoria espanhola, que fez a apresentação de como seria o novo modelo. O presidente da entidade, Alejandro Domínguez, postou uma foto em seu perfil no Twitter onde mostra os dirigentes reunidos - entre eles o presidente do Atlético-MG, Daniel Nepomuceno.

- Depois de uma análise criteriosa das necessidades e características próprias do futebol sul-americano, decidimos adotar o calendário anual para a Libertadores. Por muito tempo os clubes tiveram que escolher entre o campeonato local e os torneios continentais, e isso afeta a qualidade de ambas as competições. Essa mudança nos permitirá melhorar o desempenho esportivo nos torneios nacionais, proteger os jogadores e, além disso, potencializar a qualidade de jogo das copas continentais – afirmou Alejandro Domínguez em comunicado.

A Libertadores será disputada agora em 42 semanas - e não mais 27, como anteriormente. Dez clubes que não avançarem às oitavas de final da Libertadores terão a oportunidade de seguir na Sul-Americana, algo similar ao que acontece na Europa, com a Liga dos Campeões e a Liga Europa. Os vencedores dos dois torneios garantirão uma vaga direta na fase de grupos da edição seguinte da Libertadores.

Segundo uma fonte da Conmebol, ainda não há definição de quantas novas vagas serão abertas no principal torneio continental. O Brasil já pediu à confederação a entrada de mais clubes do país, mas a confederação afirmou que ainda não recebeu solicitações oficiais de nenhum membro.

Uma reunião no próximo domingo, em Bogotá (Colômbia), deverá fechar os detalhes do novo formato e definir quantas vagas cada país receberá na nova edição da Libertadores. É prevista a presença de representantes de todas as federações filiadas à Conmebol - a CBF enviará um substituto para o presidente Marco Polo del Nero, que não tem viajado para o exterior desde as prisões de dirigentes da Fifa em maio de 2015.

Durante o encontro nesta terça em Assunção, a Conmebol recomendou às federações nacionais que adaptem seus calendários de acordo com as novas datas das competições sul-americanas. Até o momento, a CBF não se pronunciou sobre as mudanças.