O Athletico enfrenta um desafio monumental nesta quarta-feira (10), às 21h30 (de Brasília), na Neo Química Arena, ao se preparar para o confronto decisivo contra o Corinthians pela Copa do Brasil. Após uma derrota por 1 a 0 no primeiro jogo, o Furacão precisa vencer por pelo menos dois gols de diferença para garantir um lugar nas semifinais, algo que não ocorre desde 2021, quando o time ficou com o vice-campeonato ao perder para o Atlético-MG. Se a vitória acontecer por um gol, a decisão será nos pênaltis, enquanto o Corinthians avança com qualquer empate ou vitória.

Para progredir na competição, o Athletico tem que superar duas barreiras: nunca venceu o Corinthians na Neo Química Arena e também nunca passou pelo adversário na história da Copa do Brasil. Em três edições anteriores em que se enfrentaram, o Furacão foi eliminado (1997, 2001 e 2009), caindo duas vezes nas quartas de final e uma nas oitavas. Desde a estreia do estádio corintiano em maio de 2014, o histórico do Athletico é desanimador: cinco derrotas e cinco empates em dez partidas. A última vitória do rubro-negro na capital paulista ocorreu em 2009, durante uma partida do Brasileirão no Pacaembu.

Além dos desafios impostos pelo Corinthians, o Athletico tem um tabu a ser quebrado também na Copa do Brasil. O Furacão nunca reverteu uma desvantagem após perder a partida de ida em casa. Em cinco oportunidades anteriores, foi eliminado por times como Palmeiras, Sport, Grêmio, Cruzeiro e Flamengo. Detalhando essas ocasiões: em 1992, perdeu para o Palmeiras; em 2003, foi superado pelo Sport; em 2016, teve um revés contra o Grêmio; em 2018, o Cruzeiro levou a melhor; e em 2020, foi eliminado pelo Flamengo.

Vale lembrar que o Athletico já chegou às quartas de final da Copa do Brasil em 14 ocasiões, tendo avançado para as semifinais apenas três vezes, sempre sem ter saído atrás nos confrontos. Em 2013 e 2019, o Furacão se manteve firme ao empatar as partidas de ida e volta contra Internacional e Flamengo, respectivamente, conquistando a classificação nos pênaltis. Em 2021, obteve duas vitórias sobre o Santos, carimbando sua passagem para as semifinais. Em contraste, quando esteve em desvantagem, como em 1999 e 2024, a equipe conseguiu vencer no jogo de volta, mas foi eliminada nas penalidades por Botafogo e Vasco.