O Corinthians muda o foco a partir de agora em busca de mais reforços para Ramón Díaz. Depois de contratar o goleiro Hugo e ter acerto encaminhado com o zagueiro André Ramalho e os meio-campistas Alex Santana e Charles, o objetivo passa a ser encontrar peças para o ataque. Na avaliação feita pelo clube, a queda de rendimento e a oscilação considerada natural de Wesley e Yuri Alberto evidenciam que será necessário ter mais peças para qualificar o setor. Além disso, o desempenho abaixo do esperado de Pedro Raul e os pedidos de rescisão de contrato de Gustavo Mosquito e Arthur Sousa aumentaram a urgência por novos jogadores. A chegada de mais atacantes independe do avanço ou não da negociação com Mario Balotelli. O jogador italiano é um nome considerado fora do radar e da previsão feita para reforçar o ataque, sendo mais uma oportunidade de negócio do que um nome que vinha sendo monitorado como solução para o setor. Com problemas financeiros e sem grande capacidade de investimento, o Corinthians busca alternativas que se enquadrem dentro do perfil de jogadores que estão sendo contratados: com salário dentro da realidade atual e que não necessitem de aporte para a compra de direitos econômicos. Atualmente, o Corinthians conta com Yuri Alberto, Wesley, Romero, Pedro Raul, Giovane, Kayke e Pedro Henrique como opções para o ataque. Gustavo Mosquito e Arthur Sousa seguem com contrato vigente, mas não fazem parte dos planos. Por meio do CIFUT (Centro de Inteligência do Futebol), ainda com Thiago Gasparino no comando, o Corinthians vinha observando alguns nomes no mercado: os brasileiros Erick Pulga, do Ceará, e Tetê, atualmente no Galatasaray, além de Sosa, do Talleres, Solari, do River Plate e Gonzalo Plata, do Al-Sadd. Nenhum dos nomes, neste momento, teve avanço para uma possibilidade de contratação. O clube também abriu conversas com Brian Rodríguez, uruguaio que defende o América do México, mas as conversas não avançaram por conta dos valores envolvidos. Sondou craque argentino Antes mesmo da possibilidade de contratar Mario Balotelli, o Corinthians monitorava outro grande nome para o ataque: o argentino Ángel Di María, de 36 anos. O interesse, no entanto, não passou de uma sondagem sobre a possibilidade de o jogador de atuar no Brasil. Di María está em fim de contrato com o Benfica, de Portugal, e deve seguir atuando por mais alguns anos. No domingo, na final da Copa América, o meia fará o seu último jogo pela seleção da Argentina. A intenção de Di María era encerrar a carreira no Rosário Central, time que deu os primeiros passos no futebol na Argentina. Os problemas extracampo, como a ameaça de grupos organizados contra a família do jogador, pesaram para que o retorno fosse descartado. O meia-atacante argentino deve reforçar o Besiktas, da Turquia. Além de Rosário Central e Benfica, Di María passou por Real Madrid, Manchester United, PSG e Juventus. No último ano, foram 17 gols e 13 assistências em 48 jogos.

Balotelli foi oferecido ao Corinthians, mas negociação está em estágio inicial. Foto: REUTERS/Matthew Childs