O Corinthians tem nesta terça-feira seu primeiro desafio sob o comando de Mano Menezes . E é de vida ou morte. Anunciado na última quinta-feira, o treinador não esteve à frente da equipe no clássico com o São Paulo por causa de uma suspensão automática enquanto ainda treinava o Internacional. Sidnei Lobo, auxiliar técnico, comandou a equipe na derrota por 2 a 1 no Morumbi. O time alvinegro enfrenta o Fortaleza, na Arena 2010), foi eliminado pelo Flamengo nas oitavas de final.

Retrospecto como visitante no ano

Para avançar à decisão da Sul-Americana, que seria a primeira final continental do time desde o título inédito da Libertadores em 2012, o Corinthians precisa ganhar, por qualquer placar, ou empatar e garantir a vitória nos pênaltis. A segunda possibilidade é a mais viável, visto que o clube, durante o período que foi comandado por Luxemburgo, não vence uma partida como visitante desde julho, há quase três meses.

Na ocasião, venceu o Universitario, do Peru, pela Sul-Americana. Desde então, foram oito jogos - quatro derrotas e quatro empates. Um aproveitamento de 16,7%. O cenário como visitante é, inclusive, uma das fraquezas do Corinthians, desde que Fernando Lázaro iniciou o trabalho na temporada, em janeiro. Neste ano, o time disputou 29 partidas nesta condição. Foram cinco vitórias, oito empates e 16 derrotas. Aproveitamento de 26,4%.

Fraquezas no elenco

O Corinthians pouco se reforçou no início desta temporada e trouxe apenas Romero como reforço em janeiro. Com Luxemburgo, passou a utilizar dos atletas das categorias de base para os momentos mais decisivos. Gabriel Moscardo, por exemplo, foi lançado ao time titular, de onde não saiu mais, pelo ex-treinador.

Por outro lado, o cenário que Mano encontra no Corinthians preocupa. Nas últimas janelas de transferências, o clube perdeu peças importantes. Róger Guedes, Murillo e Adson eram utilizados com frequência por Luxemburgo, mas foram negociados nos últimos meses, enfraquecendo a equipe. Contra o São Paulo, o treinador, mesmo sem estar à beira do gramado, optou por poupar seus titulares, focando no duelo com o Fortaleza. Cássio, Gil e Maycon foram os únicos jogadores que iniciaram a partida de ida da semifinal, na última terça-feira, e jogaram os 90 minutos neste sábado. Fagner, Lucas Veríssimo, Fábio Santos, Gabriel Moscardo e Yuri Alberto não entraram em campo.

Esperança

Matías Rojas ainda é dúvida para o jogo. Principal contratação do time, durante a janela de transferências do meio do ano, o paraguaio não atuou na ida e se recupera de problema muscular. Ele treinou nesta segunda-feira e foi relacionado para a partida, mas a titularidade ainda é questionada. "Ele foi a campo, está melhor e será reavaliado. Ainda não tenho informação para dar, porque as coisas aconteceram muito rápido, mas ele está tendo evolução", afirmou Sidnei Lobo após o jogo contra o São Paulo. Se Rojas atuar, o Corinthians será mais forte no Ceará.

Problemas defensivos e idade

A defesa do Corinthians nesta temporada é um dos principais motivos de crítica dos torcedores. Além de perder Murillo, atleta mais jovem desse setor, quatro dos cinco atletas da posição já estavam no elenco quando Mano comandava o clube em 2014: Cássio, Fábio Santos, Fagner e Gil. A média de idade deles é de 36 anos, enquanto a de todo elenco corintiano é de 26 anos. É uma zaga envelhecida.

Mano foi questionado quanto a esse problema em sua primeira entrevista na sexta-feira, quando foi apresentado pelo presidente Duílio Monteiro Alves. Ao menos até a pré-temporada esses medalhões serão mantidos, mas o treinador garante que não irá ter uma "barca" no elenco ao fim do ano. Destes, Gil é o único que não tem contrato para 2024. O rendimento dos jogadores, até dezembro, prevalecerá para a decisão de sua continuidade no elenco.

Ponto forte

Renato Augusto ainda é o principal articulador do time, mas ele não tem jogado bem. A sorte do Corinthians passa pelos seus pés nesta terça-feira. Yuri Alberto é o homem de frente. Também aqui!